O CIRCUITO PROFISSIONAL DE DOTA

SKEM E KUKU BANIDOS DO MAJOR DE CHONQING

O Dota Pro Circuit enfrenta uma nova rodada de controvérsia quando as noticias foram anunciadas nos ultimos dias que, dois jogadores, precedente carry da Complexity Rolen Andrei Gabriel "Skemberlu" Ong e o atual core da TNC Carlo "Kuku" Palad, serão banidos de participar no Major de Chongqing, o segundo de cinco Majors a acontecerem na temporada 2018-2019. Fontes múltiplas confirmam que os banimentos resultaram de uma pressão pelas autoridades do governo local Chinês depois de os dois jogadores em questão usaram insultos raciais anti-Chineses durante suas partidas de Dota 2, o primeiro durante o Minor DreamLeague Season 10 e o último em jogos públicos pouco tempo depois. Além de uma declaração geral condenando racismo e correspondência com o jogador carry aposentado e ícone Chinês de Dota 2 Xu "BurNIng" Zhilei, a desenvolvedora Valve tem ainda que fazer alguma declaração pública sobre a situação dos jogadores.

Isso define um precedente perigoso. Sob as atuais regras da temporada, apenas cinco eventos Majors seguram aproximadamente 97% dos pontos qualificatórios que irão determinar doze dos dezoito times que irão participar no The International 2019. Assumindo que a premiação do TI9 seja igual ao total do ano passado com um pouco mais de 25 milhões de dólares, este torneio sozinho constituirá aproximadamente 80% de toda a premiação premiada nos eventos patrocinados pela Valvem e pelo menos 2/3 do prêmio total concedido  na temporada profissional de Dota 2 nesta temporada. A exclusão de apenas um jogador de um destes eventos tem um impacto tremendo nas chances de um time ganhar seu lugar no TI9, e consequentemente no sustendo dos jogadores. Times podem e irão fazer mudanças na equipe baseada na egibilidade para Majors (e neste caso, possivelmente para o TI). Nós estamos literalmente falando do futuro de jovens aqui.

Isto é apenas o mais recente na cadeia de incidantes desde a temporada passada. Três incidentes aconteceram ao redor dos eventos do Dota Pro Circuit (incluindo o The International 2018) no curso dos ultimos seis meses. Para brevidade, eles são apresentados aqui numa forma de perfil:

O time Sul Americano Thunder Predator foi desqualificado das qualificatórias regionais do The International 2018 porque o carry Juan "Atun" Ochoa usou um macro que deixou as ações de seus heróis automáticas, incluindo Meepo e Huskar. A disqualificação ocorreu antes da final das chaves dos vencedores, ou seja, com apenas 3 séries para serem jogadas, depois que o uso do macro foi apontado em diversos tópicos durante diversos dias no subreddit de Dota 2. Ulteriormente foi-se revelado que Atun usou estes macros bem antes da sua aparição no Major de Frankfurt em 2015. Múltiplas fontes confirmaram para mim que um número de jogadores, incluindo antigos e recentes colegas de equipe de Atun, que enfrentaram Thunder nas qualificatórias, estavam cientes do uso destes macros muito antes do evento começar.

O time americano VGJ.Storm foi penalizado durante o evento principal do The International 2018 pelo uso de dois técnicos, Ilya "Illidan" Pivcaev e Aaron "Clairvoyance" Kim, que ficaram aconselhando o time durante o draft na fase de grupo do torneio, onde os times jogaram de salas no hotel. VGJ.STORM tentou confirmar as regras em torno de ténicos com um "empregado da PGL", que (como confirmara mpara mim) na época acharam que era o administrador líder do torneio (ele foi deminitido antes do assunto se tornar público). A declaração da Valve indicou que os times foram "claramente instruidos" que os times só poderiam usar um único técnico. Como resultado, VGJ.Storm tiveram o uso do ténico recusado, com uma penalização durante o tempo do draft durante a série de abertura do evento principal do TI8, na qual perderam para os campeões da OG.

O time europeu Ninjas in Pyjamas foram forçados a usar um substituto no Major de Kuala Lumpur, o primeiro major da temporada 2018-2019, depois do jogador offlane israelita Neta "33" Shapira foi incapaz de garantir seu visto por causa de tensões diplomáticas entre Israel e o país cede Malásia. Apesar da situação só ter chego a público um pouco antes do evento, o capitão do time e capitão do time Peter "ppd" Dager declarou que a organização tentou contatar Valve por semanas, começando logo após que o local do Major foi anunciado. Dager concluiu em sua declaração que "Espero que declarando algo público, alguém na Valve possa ver e nos dar uma resposta." A situação foi complicada com as novas regras para a temporada 2018-2019, onde um time com um substituto iria sofrer uma pena de 40% nos pontos ganhos para a qualificação do TI9, Dager (não a Valve) anunciou que o time ganhou uma exceção e não seria penalizado pelo seu uso de um substituto no evento.

O CIRCUITO PROFISSIONAL DE DOTA ENFRENTA UMA CRISE EM LIDERANÇA

Estes três eventos fornecem um contexto importante não por causa das decisões feitas, mas por causa do modo que os incidentes foram administrados. Em todos os três casos, as situações foram discutidas e debatidas longamente pela comunidade de Dota 2. A esmagadora maioria parecia concordar com as decisões da Valve. O problema aqui é que, em cada caso, a resposta da Valve foi reacionária e determinada aparentemente numa base em ad hoc. Para o meu conhecimento, não há e nunca houve um conjunto completo de regras escritas para o Dota Pro Circuit, nem para o The International. O website oficial do DPC tem um FAQ com 13 questões ao redor das regras. No momento que escrevo, onze destas questões estão marcadas com "novo" ou "atualizado". Estes não são regras, pelo menos não se pegarmos em valor nominal.  Eles são um conjunto de diretrizes em evolução, e sujeito a mudanças.

Meu ponto em escrever isto não é repudiar a Valve. Como desenvolvedora, Valve se orgulha em escutar sua comunidade e em tomar cuidar de seus jogadores profissionais. Ao meu ver, este orgulho é justificado. Em todos os três casos apontados acima, a maioria da base de jogadores, ambas profissionais e casuais, saíram felizes, e a discussão essencialmente acabou. Meu ponto aqui, entretanto, é que o alto risco do ambiente competitivo, a falta de regras e/ou clara comunicação de uma autoridade central ambos contribuem ativamente para piorar problemas já existentes e ainda cria novos. Vale lembrar, eu acredito que Skem e Kuku deveriam ter uma chance de competir no Major de Chongqing. Mas a não ser que as regras do DPC sejam claras, eu também acredito que este e demais problemas irão continuar a atormentar eventos futuros.

Novamente, para ser breve, é útil organizar meu argumento para isto num esboço em quatro categorias:

Tempo. Em situações sensíveis como esta, o tempo de comunicação e de fazer uma decisão pode fazer um pequeno problema se tornar grande. Na primeira questão acima, se tornou claro em retrospectiva que muitas pessoas sabiam sobre o uso de macros por Atum muito antes do time ser punido. Remover um time tardiamente de uma qualificatória na parte eliminatória muda o resultado completamente - considere por exemplo, que times foram eliminados pela Thunder. Neste caso, as circunstâncias que levaram Skem e Kuku a serem banidos foram exarcebados pelo silência da Valve sobre o assunto nos dias que seguiram os incidentes.

Clareza e Imagem Pública. É particularmente perturbador, na questão número 3 acima, onde o tweet de PPD especificamente declarou que o time incialmente tentou contato e não recebeu resposta alguma da Valve, e então sentiu a necessidade de fazer público o problema em sua rede social. O mesmo aconteceu aqui: o problema com a Complexity começou em um tweet que a organização procurou orientação da Valve depois do incidente inicial com Skem e tem ainda que receber uma repsosta. Isto é uma visão terrível para todos nós. Também é particularmente perigoso na atual era da rede social. Quando problemas como esse chegam na superfícia, o drama resultante é inevitavelmente perpetuado por um monte de pessoas que não tem conhecimento de todos os fatos relevantes. Organizadores de torneios e até mesmo a Valve não só são forçados em abordar o problema oculto, mas também em limpar a bagunça na rede social - e as duas atividades não são claramente separadas. Isto é particularmente ruim em casos como este onde problemas sensíveis como racismo ou discriminação estão envolvidos. Ainda pior, estas cadeias de eventos podem ativamente incentivar dramas, particularmente quando respsotas seguem a tempestade da rede social. Para melhor ou pior (normalmente o último), pessoas na internet gostam de atenção.

Aparência e Objetividade. Quando os riscos são altos, não é o suficiente para uma autoridade centralizada ser objetiva. Eles devem ativamente cultivar a aparência de objetividade para menter a confiança em todos os partidos, incluind os fãs. Depois do incidente com Thunder, muitos na comunidade perguntaram se a situação seria resolvida da mesma forma se tivesse envolvido uma organização mais proeminente como a Evil Geniuses ou a LGD (vale lembrar, eu acredito que seria). Depois do terceiro problema, muitos se perguntaram o quanto a proeminência de ppd dentro da comunidade influenciou na exceção da NiP com a regra de substitutos. Neste caso, será (e/ou deverá) que TNC terão uma exceção similar se eles forem forçados a jogar o Major de Chongqing sem Kuku? Novamente, particularmente por causa da sensibilidade destes problemas envolidos, o jeito que encaramos isso importa, e quando querendo ou não, decisões estabelecem precedente. Neste caso, o último é normalmente crítico: O The International 2019 acontecerá em Shanghai.

Cadeia de Comando. Ambientes altamente competitivos normalmente apresentam muitos partidos, como jogadores, times, patrocinadores, organizações, organizadores de torneios, narradores e comentaristas, locais, países, cidades e mais. Cada um trás seu conjunto de incentivos para a mesa. Regras bem construídas e articuladas ajudam a previnir comunicação errada e conflitos de interesse. O problema apresentado em segundo logo acima foi gritante para mim em sua maioria por que era evitável. Em qualquer ambiente competitivo você espera que juízes e administradores estão lá para interpretar as regras, e mesmo que eles cometem erros. É possível combater isto deixando as regras claras, treinando uma equipe para impor estas regras. Se algum desses pontos fossem administrados corretamente, VGJ.STORM seria no máximo penalizada durante a fase de grupo, e na melhor das hipóteses seriam simplesmente informados das regras e teriam que escolher entre os técnicos durante o primeiro draft. No caso atual, o organizador do torneio Starladder e ImbaTV foram colocados numa posição horrível. Eles estão sob pressões enormes de autoridades do governo local para excluir dois jogadores sem nada para se apoiar. Com um conjunto completo de regras escritas, junto com um contrato com a Valve em respeitá-las, eles podem dizer "não depende de nós". Este problema se torna algo que deve ser diretamente tratado com a Valve, uma companhia grande e ostensivamente com muito maior poder de negociação, e é possível que seja resolvido completamente.

Muitas pessoas pensam que as regras existem primariamente para resolver problemas. De fato, boas regras são frequentemente proativas: elas servem o propósito de deixar o problema administrável, ou até mesmo evitá-los completamente. Por exemplo, códigos de conduta para jogadores profissionais, que tem sido adotados em muitos outros esportes, não estão apenas lá para listar infrações e especificar uma punição. Eles servem para clarificar uma conduta aceitável para um conjunto incrível e diverso de pessoas com origens culturais distintas.

Há muitos problemas no caminho da temporada DPC pela frente. Na minha opinião, uma comunicação mais clara e regular pela Valve iria ajudar com muitos deles. Contudo, a primeia questão agora é clara. BurNIng encerra seu email para Valve a respeito da situação atual com, "Todos nós queremos um cenário competitivo melhor para o Dota 2, talvez seja hora de termos regras claras, certo?" Eu não acho que poderia ser dito melhor, e não poderia concordar mais.

"TODOS NÓS QUEREMOS UM CENÁRIO COMPETITIVO MELHOR PARA DOTA 2, TALVEZ SEJA HORA DE TERMOS REGRAS CLARAS, CERTO?" ~BURNING

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