IEM: A História da Competição

Com a chegada da Team Liquid, nova casa de Gabriel “FalleN” Toledo na semifinal da Intel Extreme Masters Season XV - World Championship, ficamos inspirados em trazer um pouco mais da história dessa competição internacional que colaborou para elevar o nível do Counter-Strike mundial, fortalecer o cenário e oferecer ainda mais oportunidades para que as equipes pudessem investir forte na modalidade.

Não podemos começar a falar de IEM sem cravar que a competição, que está próxima de completar 14 anos de existência, é a mais longeva da história dos videogames.

Conheça a história do Gabriel "FalleN" Toledo, semifinalista da IEM Season XV World Championship pela Team Liquid

A primeira Intel Extreme Masters aconteceu em Março de 2007, ainda no Counter-Strike 1.6 e contou com a participação de 24 equipes, dentre as quais apenas oito se classificaram para a fase presencial, que aconteceu em Hannover na Alemanha. 

As oito equipes classificadas foram H2k, fnatic, mousesports, ALTERNATE aTTaX, Team Logitech, Meet your Makers, SK Gaming e Team Pentagram, que se sagrou campeã do torneio. Quatorze anos depois, das oito finalistas da primeira edição da IEM, apenas três continuam ativas no Counter-Strike.

Alguns meses depois, em Outubro, dava-se início à segunda temporada da IEM, com a IEM II Global Challenge Los Angeles e depois a IEM II World Championship, que aconteceu em março do ano seguinte.

Foi na IEM Season II que a primeira equipe brasileira estreou na competição, com a line clássica do MIBR composta por Alexandre “Gaules” Borba, Norberto “Lance” Lage, Bruno “bit” Lima, Wellington “ton” Caruso e Lincoln “fnx” Lau.

A equipe brasileira chegou até as semifinais da Upper Bracket ao terminar a fase de grupos invicta, mas acabou derrotada pela Team ROCCAT e caiu para a chave inferior. O MIBR ainda venceu a e-STRO e chegou até a semifinal da Lower, mas acabou derrotado por 16 a 4 para a SK Gaming e deu adeus à competição.

O bom resultado do MIBR na competição de Los Angeles garantiu a participação dos brasileiros no mundial da IEM, que aconteceu em Março de 2008, mas com uma performance muito abaixo do esperado, não passaram da fase de grupos da competição.

É interessante notar também a evolução da IEM olhando para a premiação total dos eventos. A premiação de €92 mil (aproximadamente USD 122,5 mil) em sua primeira edição em 2007 parecia muito grande, mas é pouco mais de 10% do valor da atual, que soma USD 1 milhão em 2021. 

A partir daí a IEM só cresceu e se consolidou no cenário mundial de esportes eletrônicos, tendo na terceira temporada, oito competições que aconteceram nos Estados Unidos, Canadá, Coreia do Sul, China, Dubai e a grande final na Alemanha, mais uma vez em Hannover - palco da primeira edição da Intel Extreme Masters.

Foi também na terceira temporada da IEM que os brasileiros do MIBR levantaram seu primeiro troféu da competição, vencendo a X30 Gaming na final da IEM Season III American Championship na Filadélfia, maior cidade do estado norte-americano da Pensilvânia.

O título deu ao MIBR a vaga na IEM Season III World Championship, mas assim como aconteceu na segunda temporada da competição, o fraco desempenho dos brasileiros fez com que a equipe ficasse em último lugar do Grupo A, tendo vencido apenas a SK Gaming por 18 a 12 na partida de despedida, já previamente eliminada.

Passaram-se nove anos até a segunda vitória de uma equipe brasileira na Intel Extreme Masters, que aconteceu em 2017 quando a SK Gaming de Gabriel “FalleN” Toledo, Marcelo “coldzera” David, Fernando “fer” Alvarenga, Epitácio “TACO” de Melo e João “felps” Vasconcelos venceu a IEM Season XII Sydney.

Parece até uma maldição. Na segunda vez que uma equipe brasileira se classificou para o mundial da IEM após ser campeã de um torneio regional, novamente não conseguiu passar da fase de grupos.

Ao todo, três equipes brasileiras já venceram uma competição da IEM, com destaque para a SK Gaming que foi campeã em duas edições. Além de SK e MIBR, a FURIA também já marcou seu nome no troféu durante a IEM XV New York Online: North America em outubro de 2020.

IEM em outras modalidades

Não podemos falar de Intel Extreme Masters sem lembrar da edição da IEM Season VI Global Challenge São Paulo, que aconteceu durante a Campus Party Brasil em 2012. A competição agregou duas modalidades, sendo League of Legends e StarCraft II e contou com a participação de atletas de diversos lugares do mundo.

Na competição de League of Legends participaram as brasileiras paiN Gaming, Keyd Team, Nex Impetus e Insight eSports, além dos alemães da Anexis eSports e Meet Your Makers, os franceses da Millenium e os coreanos da Longzhu IM, atual Longzhu Gaming, que venceu o torneio e se classificou para a IEM VII World Championship.

IEM nos dias atuais

A IEM continua figurando entre um dos principais torneios de Esports do mundo e está atualmente em sua décima quinta temporada. No Counter-Strike, a temporada XV contou com nove campeonatos, sendo que a IEM XV World Championship ainda está em andamento.

Com a participação dos brasileiros da Team One e FURIA Esports e também de Gabriel “FalleN” Toledo na Team Liquid e Marcelo “coldzera” David na FaZe Clan, a IEM XV World Championship terá sua grande final marcada para acontecer no próximo dia 28 de Fevereiro.